올리브유는 약 77%의 Monounsaturated Fats(단순포화지방)을 포함하고 있어 우리 
몸에 있는 나쁜 콜레스테롤 수치는 낮춰주고 좋은 콜레스테롤의 수치는 높여주는 매우 
기특한 오일입니다. 또 올리브유에는 필수지방산인 리놀렌산과 비타민A, 비타민D, 
비타민K, 그리고 비타민E 까지도 포함하고 있어 성인병예방과 피부미용에 아주 좋습니다. 

올리브유는 모유에 들어있는 지방 성분과 비슷하여 인체에 100 흡수되고 분해되어 
그냥 먹어도 매우 좋습니다. 올리브유는 기름으로 만들 때 물리적인 압착으로 
만들어 내는 것을 기본으로 하지만 Pure Olive유처럼 화학처리를 거친 것도 있습니다. 

이렇게 좋은 성분을 가지고 있는 올리브오일의 사용량은 웰빙과 함께 크게 늘어났습니다. 
하지만 대부분의 사람들은 올리브오일을 고르는 방법을 잘 모르기 때문에 가격만 보고 
중간정도 수준의 올리브오일 하나만을 사용하는 경우가 많이 있습니다. 

올리브 오일이라는 이름이 붙어있다고 해서 모두가 같은 올리브 오일은 아니기 때문에 
요리에 따라, 상황에 따라 필요한 올리브오일의 종류가 따로 있습니다. 

1. 올리브유의 종류

▷ Virgin Oilve Oil
국제 올리브 오일 협회의 정의헤 의하면 Virgin Olive Oil은 올리브로부터 오일의 변질을 
방지하기 위한 조건으로 기계적으로 확은 다른 물리적인 방법을 이용해 올리브오일을 
얻어야 하며 올리브들은 세척 → 원심분리 → 여과 세 가지 방법이외에는 
다른 처리를 하면 안된다고 되어있습니다. 

(1) Extra Virgin Olive Oil
Extra Virgin Olive Oil은 Virgin Oil중에서 가장 완벽한 맛과 향을 가지고 있습니다. 
자연 산성도가 1%미만이여야 하고 열을 가하거나 화학적인 과정 없이 오로지 압착방법
으로만 추출된 첫 번째 Oil입니다. 
Extra Virgin Olive Oil의 라벨을 받기 위해서는 맛이 좋아야 하고 올리브오일을 선별하는
과정에서 최상급의 오일에만 Extra Virgin이라는 이름이 붙을 수 있습니다. 

Extra Virgin은 주로 샐러드에 뿌려먹거나 발사믹식초와 함께 빵에 찍어먹는 등 있는
그대로 먹는 것이 모든 영양소를 먹을 수 있는 가장 좋은 방법입니다. 
그렇기 때문에 날로 먹는 올리브 오일을 고를 때는 조금 비싸더라도 Extra Virgin이라고 
되어있는 올리브오일을 구입하셔야 합니다. 

(2) Fine Virgin Olive Oil Regular Virgin Olive Oil
Fine Virgin과 Regular Virgin은 Extra Virgin보다 맛과 향이 한 단계 떨어지는 
올리브오일로 자연산도가 1.5%미만, 3.3%미만이다. 

(3) Lampante Virgin Olive Oil
Lampante Virgin은 자연산도가 3.3%를 넘어가며 맛과 향이 아주 불쾌한 오일입니다. 

▷ Refined Olive Oil (정제올리브유)
정제 올리브오일이란 Virgin Olive Oil을 정제하여 만들어낸 기름으로 
자연산도가 0.5% 미만이다. Virgin Oil을 만들 때 나쁜 기후 조건, 제조공정의 
결함에 의해 Lampante Oil과 같이 자연산도가 높아지거나 맛과 향이 변하는 
경우가 있는데 이러한 경우 결함을 고치기 위해서 정제하여 만든 것 이므로 
맛과 향이 거의 없다고 생각하면 됩니다. 

▷ Olive Oil 
정제올리브오일에 맛과 향을 첨가하기 위해서 Extra Virgin, Fine Virgin이나 
Regular Virgin을 혼합하여 만든 올리브오일로 자연산도가 1.5%미만입니다. 


이렇게 여러 가지 올리브오일이 있지만 그렇다고 항상 Extra Virgin이 좋은 것은 아닙니다. 
Extra Virgin오일은 열을 가하게 되면 본래 가지고 있는 정교한 맛을 잃어버리기 때문입니다. 
그렇기 때문에 열을 가하여 조리를 하는 음식에는 일반 Pure Olive Oil을 사용하시면 되고 
열이 다 가해진 후 마무리 단계에서 Extra Virgin을 이용해 향을 
가미해 주시는 방법이 가장 좋습니다.