등산은 장시간 에너지를 소모시키는 운동이다.
따라서 운동 중에도 음식물을 공급, 에너지를 섭취해야 한다는 점이 다른 운동과 다르다.
도시락이나 간식을 지참하여 한 끼를 해결하고 끝마치는 당일산행이라면 크게 준비가 필요하지 않지만 며칠씩 걸리는 종주등반일 경우에는 식량준비가 매우 중요해진다.
이때 어떤 식품을 준비하느냐에 따라 취사장비의 무게와 취사 시간등이 달라지기 때문이다.

1. 영양소와 열량

인체에 필요한 영양소는 탄수화물,지말,단백질,무기질,비타민,그리고 물이다.
이 6가지를 6대 영양소라고 한다.
이중에서 탄수화물,지방,단백질은 열량을 발생시키는 에너지원과 신체조직의 구성물로 이용되고 기타 영양소는 신진대사를 도와주고 조직의 구성물로 이동된다.
성인이 하루에 필요로 하는 열량은 평상시 2,500 칼로리 정도이나 등산과 같은 활동을 할 경우 대략 3,000 ~ 4,000칼로리가 필요하다고 한다.
하루 4,000 칼로리의 열량을 체내에 공급한다는 것은 그리 쉽지 않다.
그러므로 6대 영양소의 역활과 식품과의 관계를 알아 식품계획에 응용하여야 할것이다.

2. 등산에 알맞은 식품

1) 영양소가 골고루 들어있을 것
2) 높은 열량을 낼 것.
3) 소화 흡수가 잘 될 것.
4) 가볍고 부피가 작아 휴대가 간편할 것
5) 조리가 간편하고 맛있을 것
6) 보존성이 좋아 별질되지 않을 것
7) 버릴 것이 적을 것.

3. 식사 계획표

식사 계획표를 만들기 위해서는 먼저 운행과 등산계획이 확정되어야 한다.
대상지와 기간 그리고 참가인원과 운행계획 등이 결정되면 다양한 인스턴트 식품을 취급하는 백화점의 식품부나 대형 슈퍼마켓 등을 방문, 시장조사를 한다.
요즘은 햇반, 국수류, 곰탕, 삼계탕, 부대찌개나 매운탕까지 다양한 레토르트 식품이 많이 나와 있으므로 영양과 맛, 무게와 가격까지 고려하여 선정하면 된다.
시장조사 후 식사계획표를 짠다.

이 때 아침식사의 경우 빠른 행동을 위해 조리시간이 짧고 먹기 쉬운 음식 위주로 선택하고 저녁식사의 경우 그날의 산행을 마치고 충분한 시간적 여유를 가지고 취사를 할 수 있는 점을 감안하여 푸짐하고도 흥건한 찌개, 카레 등을 선택한다면 무난할 것이다.

간식은 오전과 오후로 나누어 준비한다.
등산은 온 몸으로 장식간 에너지를 소모시키는 운동이기 때문에 쉽게 공복감이 온다.
세 끼 식사만으로는 공복을 달랠 수 없다.
그러므로 아침과 점심과 저녁 사이에 간식이 필요하다.
일단 공복감이 오면 회복하기 힘들어 운행에 지장을 주기 때문에 간식은 매우 중요하다.
간식을 배를 채우는게 아니고 공복감을 달래줄 정도만 먹는 것이다.
알맞은 식품은 과자나 사탕, 육포나 어포, 말린 과일, 소시지나 햄, 치즈, 초코렛, 양갱, 땅콩이나 호도, 아몬드 등 악조건에서도 간편하게 먹을 수 있는 것으로 몇가지 종류를 섞어서 다양하게 준비한다.
간식은 비상식량으로 전용할 수도 있으므로 넉넉히 준비하면 비상식량을 따로 준비하는 번거러움을 피할 수 있다.

비상식량은 말 그대로 비상시에만 먹는 음식이므로 산행이 완전히 끝날때까지는 보관하여야 한다

식사 계획표가 결정되면 재료별로 소요량을 계산하여야 한다.
이 때 집계표를 만들어 구입명세서를 작성한다.

운행식이라고 부르는 행동식은 운행 중에 시간과 장소의 구분 없이 언제 어디에서나 조리하지 않고 먹을 수 있는 음식을 뜻합니다. 간식과 차이가 있다면 간식은 틈틈이 먹는 먹 거리이지만 행동식은 한 끼분의 끼니로 대용할 수 있을 정도로 양과 질이 차별화된 음식입니다.

당일산행에서의 행동식은 음식물의 부패 여부에 별 문제가 없으나, 기온이 높은 여름철 장기산행 시에는 음식물의 부패 여부에 주의할 필요가 있습니다. 보통 미숫가루, 바게트, 옥수수빵, 군용 C레이션, 캔 종류의 햄, 과일 통조림, 옥수수 통조림, 건빵 등은 부패 염려가 없기 때문에 장기간 보관이 가능합니다.

이밖에도 봉투에 물을 부어서 먹는 냉동건조식품, 머핀 빵(버터를 발라 먹는 둥글납작한 빵), GORP라 부르는 땅콩, 건포도, 알갱이 같은 캔디, 건과일들을 한데 섞어 만든 식품이나, 에너지 바도 좋습니다. 마른 과일과 견과류는 스스로 섞어서 만들어도 좋습니다.

이런 식품들은 한 끼의 식사가 충분히 해결될 수 있습니다.

이외에도 더운 물을 보온병에 넣고 다니다가 인스턴트 수프를 컵에 풀어서 다른 식품과 함께 먹는 것도 좋습니다. 봉투에 물을 부어서 먹는 냉동건조식품도 행동식으로 권장할 만합니다. 건포도나 육포는 수분 함량이 적어 먹기에 부담스럽습니다. 통조림 종류는 포도, 복숭아, 파인애플, 토마토, 복숭아, 과일칵테일, 옥수수, 콩, 캔 햄, 등의 종류가 좋습니다.

팀 전체가 한 자리에 모여서 조리해 먹기가 불편한 암빙벽등반 중이거나, 조리 시간을 단축할 필요가 있는 급박한 산행에서는 한 끼분 정도는 행동식으로 해결하는 것이 운행의 요령이기도 합니다. 행동식의 휴대는 지퍼백처럼 밀봉이 가능한 비닐백이나 플라스틱 용기에 담아 포장하는 것이 간편하며, 내용물이 무엇인지 표면에 라벨을 부착하거나 유성 잉크로 표시하는 것이 좋습니다