프로프로에게 캐디의 역할은 매우 중요합니다

캐디라고 해서 그냥 선수를 따라다니는 '보조'로 생각하면 안 돼요. 

미국에서는 1주일에 5~6일을 20㎏이 넘는 백을 메고 코스를 돌아야 하고 코스 곳곳의 지형지물에서부터 그린까지 거리를 다 알아야 하죠. 엄청 힘들어요.

" 지난해까지 미국 LPGA 투어에서 정일미의 매니저 겸 캐디까지 했던 송영근 씨는 "아무리 힘든 3D 업종도 캐디만큼 힘들지는 않을 것"이라고 털어놨다.

#지난달 16일(한국시간) 제5의 메이저 플레이어스 챔피언십 4라운드 18번홀(파4ㆍ462야드). 데이비드 톰스에 1타 앞선 최경주가 3라운드까지 티샷할 때 썼던

3번 우드 대신 드라이버를 꺼내들자 캐디 앤디 프로저가 극구 말렸다. 바로 지난해 이 대회 같은 홀에서 마지막 날 맞바람에 드라이버를 꺼내 든 최경주의

티샷이 밀리며 워터해저드에 공이 빠졌다는 사실을 기억하고 있었기 때문이다.

프로골프 경기에서 커다란 캐디백을 메고 선수 뒤를 묵묵히 따르는 또 한 명의 선수, 자신이 모시는 선수를 '주인(보스ㆍBoss)'이라 부르는 사람, 

선수의 샷뿐만 아니라 심리상태와 경기 데이터까지 꿰뚫어야 하는 코치….

언뜻 보면 그저 짐꾼 이상으로는 보이지 않는 캐디의 세계는 프로골퍼의 세계 못지않게 치열하다.

그들은 스스로 '프로'라고 말한다. 그만큼 전문적이면서 투철한 직업의식 없이는 버틸 수 없는 고된 직업이기 때문이다.

그들의 세계를 들여다보면 고되기 그지없다. 선수가 연습라운드와 경기까지 1주일에 5일 정도 샷을 한다면 캐디는 보통 20㎏이 넘는 캐디백을 어깨에 메고 

따라다녀야 한다. 만약 비라도 오거나 강풍이 불면 그날은 각오해야 한다. 선수와 자신의 우비, 우산, 각종 음료와 먹을거리까지 가방에 넣으면 순식간에 

30㎏ 이상으로 무게가 불어나기 때문이다.

한 주일을 시작하는 월요일에는 대개 비행기나 차량으로 대회장에 도착해 프로골퍼의 장비와 짐을 보관하고 골프채 점검ㆍ그립교체도 체크한다. 오후에는 코스에 나가 선수가 공략할 최적의 지점과 장애물 등을 체크하고 그린 전체의 경사를 꼼꼼하게 야디지북에 그려 넣어야 한다.

화요일에는 선수와 함께 연습라운드를 하며 코스를 함께 점검하고 수요일 프로암 대회에서도 무거운 캐디백을 메고 함께 라운드를 한다. 

이후 목요일부터 일요일까지 대회기간에는 선수보다 1시간 일찍 코스에 나와 장비를 점검하고 바람과 날씨까지도 체크해야 한다. 

샷 거리가 달라지기 때문이다.

이렇다 보니 프로 캐디들 간에도 치열한 신경전이 있다. 

대회장 근처 헬스클럽에는 선수보다 더 철저하게 체력을 관리하는 캐디들을 볼 수 있다. 

체력적으로 완벽해야 선수보다 뒤처지거나 힘들어 보이지 않기 때문이다. 또 절대로 보조끈이 달린 캐디백은 쓰지 않는다. 

약해 보이기 때문에 기 싸움에서 진다는 생각에서다.

금기 사항도 있다. 송영근 씨는 "몇몇 관계 좋은 선수와 캐디를 빼고는 선수의 샷에 조언을 하거나 충고를 하면 안 된다. 

철저하게 도우미로의 역할에 충실한 뒤 신뢰가 쌓이면 그때 의견교환을 해야 한다"고 설명했다.

캐디의 수입은 계약된 선수의 성적에 비례한다.

주급은 평균 1000달러 선. 스타급 골퍼 캐디의 경우 이보다 20~30% 좀 더 받는다. 하지만 이건 기본에 불과하다. 

본격적인 수입은 선수 성적에 따른 인센티브로 결정된다. 

보통 선수가 우승하면 10%, 5위 안에 들면 7%, 컷을 통과하면 5% 정도를 받는다.

선수가 우승하면 좋겠지만 컷 탈락이라도 한다면 주급 1000달러가 전부다. 이마저도 숙박ㆍ식사ㆍ이동비용 등을 쓰고나면 남는 게 없다. 

이 때문에 대부분의 캐디들은 서로 차를 나눠 타고 싼 모텔에서 함께 묵으면서 경비를 절약하기도 한다.

만약 선수가 우승하면 캐디도 대박이다. 

최고 부자 캐디를 꼽으라고 하면 단연 과거 '골프 황제' 타이거 우즈의 캐디 스티브 윌리엄스다. 

우즈의 전성기 때 윌리엄스의 연간 수입은 15억원이 넘었다. PGA 상금랭킹으로 봐도 80위권 안에 들 정도였다.

모든 캐디에게는 공통된 꿈이 있다. 

바로 선수가 메이저대회 트로피를 품는 것