또 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령, 압델 파타 엘시시 이집트 대통령, 프라보워 수비안토 인도네시아 대통령, 셰이크 무함마드 빈 자예드 알나하얀 UAE 대통령, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장 등도 뉴델리를 찾는다.

의장국인 인도의 나렌드라 모디 총리는 정상회의 개막 전인 이날 뉴델리에 먼저 도착한 푸틴 대통령과 양자 회담을 열고 양국 무역과 경제 협력 문제 등을 논의할 예정이다.

이어 2019년 이후 7년 만에 인도를 찾는 시진핑 주석과도 별도로 회담할 전망이다.

다만 이달 말 미국을 방문할 예정인 시진핑 주석이 이번 브릭스 정상회의 기간에 푸틴 대통령과 따로 만날지는 아직 알 수 없다.

이번 정상회의의 주요 관심사 중 하나는 6개월 넘게 이어진 중동전쟁과 관련한 회원국들 입장을 하나로 모을 수 있느냐다. 특히 브릭스 회원국인 아랍에미리트(UAE)는 중동전쟁이 시작된 이후 다른 회원국인 이란으로부터 미사일 공격을 받았다.

외교 정책 전문가들은 브릭스가 직면한 핵심 과제는 UAE와 이란이 모두 받아들일 수 있는 중동 위기 해결 방안을 마련해 공동성명을 채택하는 것이라고 전망했다.

그러면서 이 공동성명이 현재 중동전쟁과 관련한 지정학적 판도에 직접 영향을 미치지는 않겠지만 브릭스가 미국의 경제 제재에 맞선 단결력을 보여줄 수는 있다고 짚었다.

최근 드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인은 UAE와 이란의 갈등이 부정적 영향을 미쳐 공동 선언문 작성에 걸림돌이 되고 있다면서도 양국 모두가 수용할 수 있는 문구를 찾길 바란다고 말했다.

미국의 국제정책 싱크탱크인 '대서양위원회'의 선임 연구원인 마이클 쿠겔만은 "브릭스 신규 회원국 중 일부인 이란, UAE, 이집트, 에티오피아 등은 긴장 관계에 휩싸여 있고 의견 일치도 거의 보지 못하고 있다"며 "브릭스가 확장하면서 위상이 커졌지만, 신규 회원국들의 견해 차이로 효율성이 떨어질 수도 있다"고 우려했다.

앞서 브릭스 회원국 외무장관들은 지난 5월 뉴델리에서 외무장관 회의를 열었으나 중동전쟁을 둘러싼 이견으로 공동성명을 채택하지 못했다.

다만 이달 초 키르기스스탄 수도 비슈케크에서 열린 상하이협력기구(SCO) 정상회의에서는 미국의 이란 공격을 규탄하고 외교적 해결을 촉구하는 공동 선언문이 채택됐다.

브릭스는 2006년 브라질, 러시아, 인도, 중국이 창설했으며 2011년 남아프리카공화국이 합류한 신흥 경제국 모임이다.

2024∼2025년에는 이란, UAE, 이집트, 에티오피아, 인도네시아가 잇달아 가입하면서 서방의 주요 7개국(G7)을 견제하는 개발도상국 협력체로 성장했다.

브릭스는 미국이 주도하는 서방 중심의 세계 질서에 맞서 경제·지정학적 영향력을 강화하고 있다.