정기총회 개회 인사에서 강진호 회장은 2025년 한 해를 “경기 침체와 소비 위축으로 인한 매출 감소와 식자재 비용 상승이 겹친, 어느 때보다 힘든 시간”이었다고 되돌아보며, 그럼에도 불구하고 끝까지 매장을 지키며 한식을 지켜 온 회원사 대표들에게 깊은 존경과 감사를 전했다.

강 회장은 “매출은 줄고 비용은 오르며 직원 구하기조차 쉽지 않은 상황 속에서도, 손님 한 분 한 분을 정성으로 맞이하며 한식과 외식업을 지켜 주신 사장님들 덕분에 우리가 이 자리에 설 수 있다”며 “협의회는 여러분의 버팀목이 되기 위해 앞으로도 더욱 현장 가까이에서 뛰겠다”고 말했다.

또한 한식 저변 확대와 이미지 제고를 위해 김치 만들기 체험, 김밥 만들기 체험 등 자체 한식 홍보 프로그램을 다양한 단체와 함께 꾸준히 진행해 왔다.

올해에는 특히 재인도네시아 한인 청년회와 외식업 협의회가 콜라보레이션을 이루어 한 고아원을 방문, K-댄스, 그림 그리기, 한식 만들기 체험 프로그램을 운영하고 아이들에게 직접 한식을 제공하는 봉사활동도 펼쳤다. 이 행사는 K-컬처와 K-푸드를 함께 알리며, 한식과 한국 문화에 대한 긍정적인 이미지를 확산하는 계기가 되었다.

강 회장은 “모든 회원님께 100% 만족을 드리지는 못했을지라도, 집행부가 ‘현장에서 바로 도움이 되는 것’을 기준으로 최선을 다해 달려왔다”며 “앞으로도 보여주기식 행사보다 작더라도 현실적인 도움이 되는 사업과 한식의 가치를 높이는 활동을 꾸준히 확대해 나가겠다”고 강조했다.