이날 열린 남자 단식 32강에서는 최종 16인에 들어가기 위한 치열한 대결이 펼쳐졌다.

 

톱시드 라파엘 나달(스페인, 1위)이 가볍게 16강에 오른 가운데 3번시드 그리고르 디미트로프(불가리아, 3위)와 10번시드 파블로 카레노 부스타(스페인, 11위), 17번시드 닉 키르기오스(호주, 17위)가 모두 3시간이 넘는 접전을 펼치며 16인 명단에 이름을 올렸다.

 

6번시드 마린 칠리치(크로아티아, 6위)는 2차례 타이브레이크 승부 끝에 라이언 해리슨(미국, 45위)을 꺾었고 카일 애드먼드(영국, 49위)는 니콜로즈 바실라쉬빌리(조지아, 61위)를 물리치고 상승세를 이어갔다.

 

뜨거운 열기 속 펼쳐진 호주오픈 5일차 경기를 살펴보자.

 

 

톱시드 나달이 무실세트 행진을 이어가며 16강에 안착했다.

 

시즌 막판 무릎 부상의 여파는 전혀 느껴지지 않았다. 이로써 나달은 11번째 호주오픈 16강에 진출했다. 긍정적인 부분은 지금까지 16강에 오른 11차례 중 8강에 진출하지 못한 횟수는 단 한 번이라는 것이다.

 

이날 나달은 2016년 ATP투어 1000시리즈마이애미오픈 2회전에서 줌후르에게 당한 기권패(6-2 4-6 0-3 Ret.)를 떨쳐버리는 완벽한 경기력을 펼쳤다.

 

4차례 서브 에이스, 65%의 첫 서브 성공률과 67%의 첫 서브 득점률, 그리고 28차례의 위닝샷은 다소 평범해 보인다. 하지만 두 번째 서브 득점률도 68%의 높은 수치를 기록하며 약점 없는 플레이를 펼쳐 1시간 50분 만에 경기를 마무리 지었다.

 

나달은 "16강에 진출해 기쁘다. 나는 꽤 만족스러운 경기를 펼쳤다. 어디까지 올라갈 수 있을 지 보자"며 자신감 있는 소감을 밝혔다.

 

나달은 16강에서 24번시드 디에고 슈바르츠만(아르헨티나, 26위)과 8강 진출을 다툰다.

 

만약 나달이 8강에 진출하지 못한다면 2번시드 로저 페더러(스위스, 2위)가 2012년 11월 4일 이후 약 5년 2개월 만에 세계 1위에 복귀한다.

 

나달과 슈바르츠만의 상대전적은 나달이 3승으로 앞서 있다.

 

 

 

 

디미트로프가 지난해 US오픈 2회전에서 루블레프에게 당한 패배를 설욕했다. 이로써 디미트로프는 2년 연속 호주오픈 16강에 진출했으며 자신의 그랜드슬램 7번째 16강 진출을 자축했다.

 

디미트로프의 그랜드슬램 최고 성적은 2014년 윔블던과 지난해 호주오픈에서 기록한 4강이다. 반면 루블레프는 지난해 US오픈 8강의 기세를 이어가지 못하며 호주오픈 최고 성적(32강)을 기록한 것에 만족해야 했다.

 

디미트로프는 이날 경기에서 15차례 더블 폴트를 범하며 상대에게 15차례 브레이크 기회를 내줬다. 하지만 11차례를 방어해낸 디미트로프는 자신이 얻은 19차례의 브레이크 기회 중 6차례 성공시키며 3시간 4분 동안 진행된 경기의 마침표을 찍었다.

 

디미트로프는 "이날 경기는 내게 또 다른 시험이었다. 위기 때 방법을 찾아야 했다. 다행히 2회전보다 나은 경기력을 펼쳤다"고 소감을 밝혔다. 이어 "내 정신력은 4~5년 전과 매우 다르다. 지금은 내 몸을 더 관리하는 방법을 알고 있으며 상황에 따라 변화시킬 수 있다. 더 나아질 수 있다고 믿는다"고 말했다.

 

디미트로프는 홈 코트에서 호주 팬들의 열렬한 응원을 받고 있는 17번시드 닉 키르기오스(호주, 17위)와 맞대결을 펼친다.

 

두 선수의 상대전적은 디미트로프가 2승 1패로 근소 우위에 있지만 지난 1월, 가장 최근 맞대결인 ATP투어 250시리즈 4강에서 키르기오스에게 6-3 1-6 4-6으로 패했다.