한국 남녀 테니스의 간판이었던 이형택과 조윤정을 배출한 삼성증권이 최근 테니스단을 해체했다. 2008년 이후 이렇다 할 성과를 내지 못한 만큼 더 이상 팀을 유지하지 않고, 유망주 정현을 후원하는데 주력하겠다는 것이었다. 해체된 삼성증권 소속 선수는 남자 남지성(22)과 여자 장수정(20), 두명이었다. 남지성은 군 팀인 상무에 가기로 했으나 장수정은 ‘홀로 서기’를 선택했다.

국가대표 장수정(세계 274위)은 주니어 시절부터 조윤정의 뒤를 이어 한국 여자 테니스의 에이스가 될 것으로 기대를 모았던 유망주다. 안양서여중 3학년 때 챌린저대회에서 예선을 통과해 본선에 올랐고, 양명여고 3학년 때인 2013년에는 와일드카드를 받고 코리아오픈에 출전해 투어대회 8강에 진출하기도 했다. 한나래(256위·인천시청)에게 국내 최고 랭커 자리를 내주기 전까지 한동안 간판 역할을 했다. 그런 그가 삼성증권이라는 든든한 배경을 잃었다. 그의 실력이나 지명도라면 은행이나 지방자치단체 등 ‘실업팀’에 충분히 갈 수 있지만 그러지 않았다. 스폰서를 구해 최소한 2~3년은 더 세계 무대에 대한 도전을 계속하기로 한 것이다. 김일순 전 삼성증권 감독도 장수정의 투어 코치를 맡을 것을 고려하고 있다.

‘홀로 서기’에 나선 장수정은 지난 28일 태국 방콕에서 벌어진 국제테니스연맹(ITF) 창 프로 서키트대회(총상금 1만5000달러) 단식에서 이노우에 미야비(386위·일본)를 2-0(6-2 6-4)으로 물리치고 정상에 올랐다. 전날 복식 결승에서도 포지슬라바 루키치(세르비아)와 한 조로 출전해 우승, 이 대회 단복식을 석권했다. 지난 1일 호주 서키트에 이어 올해 두 번째 서키트 단식 우승이다. 여자프로테니스(WTA) 랭킹포인트 25점을 획득해, 세계랭킹이 250위대 중반으로 올라서게 됐다. 자신의 커리어 하이는 지난해 6월 기록한 213위. 당시만 해도 곧 200위 벽을 깰 수 있을 것처럼 보였다. 삼성증권 그늘을 벗어난 뒤 첫 번째 성과. 비록 투어도 챌린저도 아닌 서키트지만 다시 시작할 자신감을 심어주기에 충분하다.

세계 무대 도전에 대한 꿈을 버리지 않은 장수정은 30일부터 같은 곳에서 열리는 창 프로 서키트 2차대회에 출전해 2주 연속 우승에 도전한다.