그러나 티리악의 진짜 재주는 따로 있었다. 사업이다. 그는 금융업으로 시작해 유통, 보험, 자동차 리스, 항공 등 전방위로 영역을 넓혀 루마니아 최고의 기업을 만들었다. '미친 개처럼 일한다'는 그의 신조가 만든 결과물이었다. 운동선수로서는 세계 최고가 되지 못했지만 사업가로는 최고의 반열에 올랐다.

사업이 아닌 스포츠로 부(富)를 쌓은 선수 중에서는 조던이 1위다. 조던은 11억 달러(약 1조3000억원)의 자산을 보유한 것으로 알려졌다. 포브스도 조던의 재산을 10억 달러로 평가하며 그를 억만장자 리스트에 포함시켰다. 조던이 농구로 벌어들인 연봉의 합계는 약 9300만 달러(약 1150억원)다. 그러나 농구화 '에어조던'의 로열티로 몇 배에 달하는 돈을 벌어들였다. 지난해 나이키는 미국에서만 26억달러(2조9000억원) 어치를 팔았고, 조던은 1억달러(약 1230억원) 미국프로농구(NBA) 샬럿 호네츠 투자도 성공적이었다. 호네츠는 매입 당시보다 자산가치가 두 배 가까이 늘어 5억 달러(약 6000억원)로 평가된다. 조던은 호네츠 지분 90%를 보유하고 있다.