지연 출발 될 것이라는 것은 카운터에서 미리 예고되어 있었기때문에 정시 도착은 어려울 것이라고 한국 방문할 업체에게 미리 알리고 편한 자세로 의자에 깊숙히 자리를 잡았다.

덜컹거리며 이륙하는 분위기에 익숙해 지며 다시 취침모드로 전환, 얼마즘 지났을까 "기내점검" 이유로 회항한다는 안내 방송이 들려 온다.

착륙 후 시계를 보니 대략 02시 40분 즘. 승무원의 안내에 따라 탑승객은 모두 승강장 대기 장소로 이동하고 다음 지시를 기다리고 있다.

대기 장소에는 두명의 한국인 승무원이 안내와 문의에 대한 답변을 하느라 분주하다.

탑승객 두 세분의 짜증스런 말투 외에는 모두 차분히 안내를 따르고 있다.

"호텔로 가실 분은 현지인 안내를 따르고, 귀가 후 다시 오실 분은 교통비 영수증을 지참하면 교통비를 돌려주겠다"는 안내를 듣고 조금씩 웅성 거린다. 수하물 수령, 연계되는 비행스케쥴, 주차비에 대한 보상 등 여러가지 상황에 대한 문의였다.

잠시 후 승강장 대기실을 나와 입국 때 지나왔던 이민국을 통과하였다.

탑승객은 여권의 출국 도장 위에 CANCELLED 도장을 추가로 받아 나왔고 수하물은 입국 카운터에서 가지런히 주인을 기다리고 있었다.

화물을 찾으시는 분 그대로 보관하실 분, 입국 카운터는 잠시 분주하다.

나는 귀가를 선택했으니 화물은 그대로 두고 택시 승강장으로 이동해서 귀가 후 시계를 보니 4시 40분 경.

되돌아 생각해 보니 이륙 2시간 가량 후 회항이었다.

만약이라는 단어를 생각하고 싶지는 않다. 너무나 다행스런(?) 결과 였기 때문이었을까?

상상해서는 안되는 장면들을 애써 잊어가며 출장 일정을 조정 중이다.

예상치 못한 새벽 시간의 사고에 두분의 한국 승무원, 현지인 승무원에 대한 노고에 감사하지만 항공사 측의 부주의는 분명하기 때문에 변명의 여지는 없을 것이다.

노약자, 아이를 동반한 가족, 여성분들에 대한 배려 그리고 외국인에 대한 안내가 부족했던 것이 아쉬웠다는 생각이 든다.

졸였던 가슴을 쓸어내리며 .. 어떤 원만한 후속 처리가 될지 항공사의 조치를 다시 지켜보기로 하겠다.